Podemos definir el ritmo cardiaco como la sucesión de los latidos del corazón. En el caso del electrocardiograma hablaríamos de la sucesión de los complejos QRS en el tiempo que dura el registro.
El ritmo cardiaco habitualmente es regular y con frecuencia cardiaca dentro de la normalidad (entre 60 lpm y 100 lpm), aunque determinadas enfermedades (ver arritmias) pueden provocar que el ritmo cardiaco sea irregular, demasiado rápido o demasiado lento.
El primer paso del análisis del ritmo cardiaco es determinar si es regular o irregular. Para ello debemos medir la distancia entre dos ondas R consecutivas (intervalo R-R). Si el ritmo es regular esta distancia es similar de un latido a otro.
Normalmente podemos estimar si el ritmo cardiaco es regular con solo mirarlo, pero en caso de duda, puedes usar un compás o una regla.
Ritmo cardiaco irregular: observa los diferentes intervalos R-R.
Artículo relacionado: Diagnóstico de ritmo sinusal.
El ritmo sinusal es el ritmo normal del corazón. Es producido el nodo sinusal, que estimula a ambas aurículas, pasando por el nodo AV y conduciendo a los ventrículos por el haz de His (ver sistema de conducción).
Para determinar si un electrocardiograma está en ritmo sinusal normal debe tener las siguientes características:
Resumiendo: si presenta una onda P sinusal, seguida siempre de un QRS, con intervalo PR y frecuencia cardiaca normal, podremos informar que el electrocardiograma está en ritmo sinusal.
Más información en: Diagnóstico de ritmo sinusal.
Cuando la frecuencia cardiaca supera los 100 lpm, la denominamos taquicardia y cuando es menor de 60 lpm, a denominamos bradicardia.
El electrocardiograma cumple todas las características descritas para el ritmo sinusal pero la frecuencia es mayor de 100 lpm.
Taquicardia sinusal a 136 lpm
La taquicardia sinusal normalmente no traduce una afección cardiológica, aparece en personas sanas con la actividad física. También aparece secundaria a enfermedades que requieren un mayor consumo de oxígeno del organismo, como infecciones, shock o infarto de miocardio.
El electrocardiograma cumple todas las características del ritmo sinusal, pero la frecuencia cardiaca es menor de 60 lpm.
Bradicardia sinusal a 48 lpm
La bradicardia sinusal no significa patología cardiaca. Es frecuente observarla en los deportistas y en los pacientes con tratamiento con fármacos que enlentecen la frecuencia cardiaca (beta-bloqueantes, antiarrítmicos).
Cuando la bradicardia sinusal presenta frecuencias muy bajas (menores de 40 lpm) o es sintomática (mareos, síncopes o episodios presincopales), sin tratamiento que la justifique, se deberá descartar enfermedad del nodo sinusal u otras bradiarritmias.
Las arritmias cardiacas son unos trastornos del ritmo cardiaco que, en la mayoría de los casos, difieren del ritmo sinusal. A continuación tienes una lista de las más frecuentes. Si deseas más información sobre cualquiera de ellas puedes pulsar en su nombre e ir a la página correspondiente.
Esperamos haberte servido de ayuda en el análisis del ritmo cardiaco. Si pulsas abajo, en «siguiente», pasaremos a explicar cómo valorar el intervalo PR del electrocardiograma.
